quarta-feira, 27 de fevereiro de 2013

Meteoro na Rússia impulsiona busca por objetivos vindos do espaço

Há décadas, os cientistas procuram objetos mortíferos vindos do espaço que poderiam devastar o planeta. 

Porém, as advertências de que eles não possuíam os instrumentos necessários para detectar as ameaças mais sérias foram, em geral, ignoradas.

Foto: Screen grab


Não são mais. O meteoro que abalou a Sibéria em 15 de fevereiro, ferindo centenas de pessoas e traumatizando milhares, subitamente deu nova vida às iniciativas para a construção de instrumentos de detecção adequados, especialmente um telescópio que rastrearia o sistema solar em busca de riscos.

Um grupo de jovens empresários do Vale do Silício que ajudou a construir empresas pujantes como o eBay, o Google e o Facebook já aplicou milhões de dólares nessa iniciativa e viu a onda de choque na Rússia como uma oportunidade para levantar mais centenas de milhões.

Foto: Jim Watson/Agence France-Presse - Getty Images

"Não seria tolo se fôssemos arrasados porque não estávamos olhando?", disse Edward Lu (foto acima), ex-astronauta da Nasa e executivo do Google que lidera o esforço de detecção.

O grupo do doutor Lu, sediado em Mountain View, na Califórnia, e chamado de Fundação B612 por causa do asteroide imaginário do Pequeno Príncipe, é uma das várias equipes que buscam maneiras de evitar ameaças extraterrestres. A Nasa é outra, e mais grupos privados estão surgindo, como o Planetary Resources, que quer não apenas identificar asteroides próximos da Terra, mas também eliminá-los.

O lento despertar para o perigo começou há muito tempo, quando cientistas encontraram centenas de cicatrizes rochosas que indicavam que invasores cósmicos haviam modificado o planeta.

As descobertas incluíam não apenas características óbvias, como a Cratera do Meteoro, no Arizona, mas vastas áreas de comoção geológica.

Uma cratera com mais de 160 quilômetros de largura abaixo da península de Yucatán, no México, sugere que 65 milhões de anos atrás uma rocha em alta velocidade vinda do espaço causou um caos planetário suficiente para pôr fim ao reinado dos dinossauros.

Algumas pessoas continuam céticas sobre a ameaça cósmica e preferem que o dinheiro dos contribuintes vá para problemas urgentes na Terra.

Mas muitos cientistas que examinaram essas questões estão convencidos de que melhores precauções são garantias necessárias, assim como proprietários de casas compram seguros para eventos improváveis que podem resultar em graves danos à vida e à propriedade.

A partir dos anos 1980 e 1990, astrônomos voltaram aos seus telescópios para o céu com maior vigor em busca de rochas fatais. O raciocínio era estatístico. Eles sabiam de diversos casos de quase acidentes e calcularam que muitas outras rochas girando pelo Sistema Solar tinham passado despercebidas.

Em 1996, sem muito alarde, a Força Aérea americana também começou a vasculhar o céu em busca de rochas, dando credibilidade a uma atividade antes reservada aos entusiastas do Juízo Final.

Fonte: William J. Broad (The New York Times)

Serviço aéreo no país 'é de baixa qualidade' e preocupa, diz Embratur


A aeronave Urraco Millenium Plus, prefixo HJ-317, operada pelo Aeroclub de Flandes, se acidentou por volta das 11:30 da manhã (hora local) desta trça-feira (26), no setor de Charcorrico, zona rural de Ibagué, na Colômbia.

Duas pessoas morreram no acidente. Segundo informações preliminares, o piloto da aeronave, Jorge Orlando Ramírez Velásquez, e sua filha 22 anos, Estéfanny Lorena Ramírez Isaza, que estaria fazendo aniversário, são as vítimas.

Organismos de socorro foram mobilizados para o local do acidente, que foi reportado por uma moradora do local. A aeronave havia decolado em Flandes, na região oriental do Departamento colombiano.






Fontes: La Tarde / ASN / El Nuevo Día - Fotos: Antonio Guzmán Oliveros (El Nuevo Día)

Vídeo registra momento da queda de balão no Egito

Acidente de balão no Egito deixa 19 turistas mortos


Ao menos 19 turistas, em sua maioria europeus e asiáticos, morreram nesta terça-feira na explosão de um balão modelo Ultra Magic N-425, operado pela empresa Egyptian Airship Balloon, em Luxor, no sul do Egito, no que constitui o acidente mais grave deste tipo em 20 anos.

As autoridades egípcias proibiram nesta terça-feira as excursões de balão em Luxor.

O balão, com 21 pessoas a bordo, sobrevoava Luxor, um dos sítios arqueológicos mais famosos do Egito e um dos locais turísticos mais visitados, situado a 700 km do Cairo.


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Segundo uma fonte dos serviços de segurança, no acidente morreram 19 pessoas, turistas de Hong Kong, Japão, Grã-Bretanha, França e Hungria. O ministério da Saúde informou 18 mortes. Duas pessoas sobreviveram, disse a fonte.

A agência de viagens Thomas Cook indicou que dois britânicos morreram e dois ficaram feridos.

Em Hong Kong, uma agência de viagens informou que nove cidadãos locais figuravam entre os mortos.

No Japão, o ministério das Relações Exteriores citado pela agência de notícias Jiji indicou que quatro turistas japoneses viajavam no balão.

A agência de viagens japonesa JTB confirmou, por sua vez, a morte de dois de seus viajantes.

O ministério francês das Relações Exteriores confirmou em Paris a morte de dois turistas franceses.

A polícia isolou o local do acidente, uma plantação de cana-de-açúcar, para impedir que os moradores se aproximassem dos restos do balão.

O balão voava a 300 metros de altura sobre Qurna, no lado oeste de Luxor, quando teve início um incêndio, que provocou uma explosão, segundo as fontes de segurança.










O piloto e um turista se salvaram ao saltar da cesta antes que colidisse, disse uma funcionária da empresa que explora o balão, Sky Cruise, em uma conversa por telefone com a AFP.

Os dois sobreviventes estão hospitalizados, indicou a fonte.

'É terrível, realmente terrível', declarou esta funcionária por telefone à AFP.

'Não sabemos exatamente o que ocorreu', acrescentou chorando.

As empresas que organizam estas excursões devem interromper suas atividades em toda a região, anunciou o governador de Luxor, Ezzat Saad.

Em 2009, 13 turistas estrangeiros ficaram feridos na colisão de um balão contra um poste telefônico em Luxor.

Segundo os investigadores, o balão estava com excesso de passageiros.

O acidente desta terça-feira pode ter ocorrido por um vazamento no tubo que vai da bomba de propano ao balão.

Os balões gigantes, como o que se acidentou nesta terça-feira, têm 40 metros de altura e podem transportar até 25 passageiros.

Em Luxor há diversos templos, entre eles os de Karnak e Luxor, além do Vale dos Reis.

A região, uma das mais turísticas do Egito, foi duramente afetada pela instabilidade política resultante da queda do presidente Hosni Mubarak, em fevereiro de 2011.

O turismo, um dos principais setores econômicos do Egito, que gera 12,5 bilhões de dólares de receitas anuais, registrou em 2011 uma queda de 30%, segundo fontes oficiais.

Fontes: AFP via G1 / ASN / Telegraph - Fotos: Reuters / AP / AFP

Serviço aéreo no país 'é de baixa qualidade' e preocupa, diz Embratur

O serviço aéreo prestado no Brasil é "de baixa qualidade" e o tema deve ser tratado pelo governo junto às companhias aéreas para não prejudicar o crescimento do turismo, disse nesta segunda-feira (25) o presidente interino da Embratur, Paulo Guilherme de Araújo.

As reclamações relativas a atraso de voos, cancelamentos, espera em aeroportos, preços de tarifas e atendimento inadequado são frequentes, segundo Araújo.

O tema também preocupa o governo no momento em que o país se prepara para sediar uma série de grandes eventos internacionais, como a Jornada Mundial da Juventude da Igreja Católica e a Copa das Confederações neste ano, a Copa do Mundo em 2014 e a Olimpíada em 2016.

"A qualidade do serviço aéreo é de baixa qualidade e isso é uma preocupação nossa", disse. "O primeiro contato do turista é com a companhia aérea. Se ele tem uma impressão ruim, fica difícil".

A Embratur e outros órgãos do governo federal pretendem se reunir com as principais companhias aéreas para cobrar um serviço de melhor qualidade aos usuários nacionais e estrangeiros.

O órgão é favorável à abertura do mercado brasileiro a companhias aéreas estrangeiras para aumentar a concorrência --e, possivelmente, a qualidade do serviço. Segundo Araújo, há preocupação também com as altas tarifas praticadas por alguns hotéis, que ele chamou de "oportunismo".

Recorde

O presidente interino disse que a Embratur espera um número recorde de turistas neste ano: 6 milhões de pessoas, ante 5,7 milhões em 2012. A meta é chegar a 10 milhões de turistas em 2020. "Seis milhões é uma boa projeção, mas nosso potencial é ainda maior", disse.

Os argentinos continuam sendo os estrangeiros que mais visitam o país. Só no ano passado, foram cerca de 1,5 milhão.

Latino-americanos

Com a Europa em crise e os Estados Unidos em recuperação econômica, a estratégia da Embratur é focar mais na atração de turistas latino-americanos com o calendário de grandes eventos no Brasil nos próximos anos.

"Reduzimos a quantidade de feiras na Europa e aumentamos ações nos nossos países vizinhos. É uma grande chance para a América do Sul", disse Araújo. Outros alvos no médio prazo são os turistas dos países em desenvolvimento do grupo dos Brics --Rússia, Índia, China e África do Sul--, disse.

Fonte: Reuters via jornal Folha de S.Paulo

MAIS

● Embratur projeta 6 milhões de turistas estrangeiros no Brasil em 2013.

● Gol critica proposta para que estrangeiras operem voos domésticos.